参与者越多,反而越“球”之不得,于是有球友提出了一个有趣的“终极问题”——“羽毛球,就非得用真羽毛吗?”
晚上6时记者来到静安体育馆,羽毛球碰撞球拍的冲击声不绝于耳,不少市民正在此挥汗如雨。这几乎是上海所有羽毛球场馆的缩影,高峰时段每小时的场地费用大约在80元至120元之间(若机构包场价格更高)。漕宝路上的洛克公园SSR运动娱乐中心采用会员制,价格相对更高,但了解下来,每天高峰时段羽毛球场地也几乎爆满。
记者采访了几家场馆的经营者,得到的回答是:“羽毛球参与人数不断增加,而初学者是增量的大头!”伴随参与羽毛球运动的人群增多,更多球馆和俱乐部应运而生。据上海市体育局统计调查:截至2022年12月31日,上海全市共有羽毛球场地1137个。其中,室外羽毛球场403个,羽毛球馆734个。
足球、篮球、排球、网球、乒乓球……在这些全球广泛开展的球类项目里,任何一个普通消费者,都可以以很低的成本,用上最高级别赛事的同款用球。只有羽毛球运动让人哭笑不得,广大爱好者们的参与热情越来越高,却陷入“球”之不得的尴尬境地。
运营6年的上海兔子羽毛球俱乐部,已有约7000人先后参与过俱乐部组织的线下约球活动。类似的俱乐部往往通过微信群发动约球,每次打球有20到30人参加,如果是晚高峰时间,价格分摊下来每人50元至100元不等。俱乐部负责人许先生坦言,如今让他头疼的不是订不到场地,而是球价的上涨,“我们俱乐部不限制球友用球,一般一个晚上要消耗七八桶球(每桶12只),我们常用的一款羽毛球已经较去年年底涨了将近一倍,还总断货!”
羽毛球既然是高频消耗品,那么就该价格低廉且耐用,而不是反过来阻碍这项运动的开展。
世界羽联早就有心推广人造羽毛球,2019年初放出风声,正在研发人工合成羽毛球。3年前,世界羽联批准从2021年开始在国际羽毛球比赛中采用人工合成羽毛球,以减少资源浪费。但人工合成羽毛球并没在国际赛场得到广泛使用,原因是有不少球员认为人工合成羽毛球不如传统羽毛球。
马来西亚名将李宗伟曾测试过人工合成羽毛球,“稳定性不好,感觉不舒服”。羽毛球装备博主陈醉介绍,目前在人造羽毛球上发力最大的品牌是胜利。2023年胜利推出新碳音球,是目前最接近天然羽毛球的人造球,“但是‘人造球’不论是‘打感’还是其他各方面,市场接受度还不行,绝大部分人不喜欢打”。
好消息是,人工合成羽毛球的工艺正不断发展,也慢慢在低级别赛事中使用。且新材料还具备天然羽毛不具备的优点,冬天气温低、空气干燥,传统羽毛球毛片容易掉毛、断裂,就不存在水分流失的问题,甚至平时球筒不盖盖子也不用担心。
在体坛,换球也早有先例,国际单项协会多年来在比赛用球上的改革不胜枚举。像国际乒联此前对乒乓球的小改大等,虽有阵痛,但现在看来结果是好的。世界羽联此举虽然也遭到许多杂音,但从项目推广、环保、节约资源的角度上看,还是赞誉者多。
我们有理由对羽毛球的到来,抱以开放的态度。如果有一天人工合成羽毛球的技术和时机成熟,希望世界羽联果断改革,要求重大赛事统一使用。相信科技的加持,将更加有利于羽毛球运动在世界各地普及和发展。